Il Napoli vince 1-0 sul campo del Cagliari, porta a casa tre punti pesantissimi e si prende il secondo posto in classifica. A decidere la sfida dell’Unipol Domus è Scott McTominay, che firma il gol partita dopo appena due minuti e indirizza subito una gara poi controllata a lungo dagli azzurri. Nel finale arriva qualche brivido di troppo, ma la squadra di Antonio Conte resiste e chiude con una vittoria che vale moltissimo, sia per la classifica sia per il messaggio lanciato a chi sta davanti.
La partita si mette subito bene per il Napoli. Dopo pochi secondi gli azzurri conquistano un corner, poi da un flipper in area arriva prima il palo di Buongiorno e infine il tap-in vincente di McTominay, bravo a farsi trovare al posto giusto per l’1-0. È un avvio fortissimo, aggressivo, quasi opposto rispetto a quanto si temeva alla vigilia contro un Cagliari che aveva promesso intensità e battaglia.
Gol immediato e controllo della partita
Il vantaggio lampo cambia immediatamente il copione del match. Il Napoli prende in mano il possesso, abbassa il ritmo quando serve e prova a gestire il pallone con autorità. Il Cagliari cerca di reagire soprattutto sul piano nervoso e fisico, ma gli azzurri restano dentro la partita con attenzione, anche se non mancano alcuni momenti delicati.
Uno dei primi arriva al 17’, quando Lobotka interviene con gamba alta su Folorunsho e rischia grosso. Mariani estrae il giallo, il VAR controlla e conferma la decisione. È un episodio che alza la tensione della partita e conferma quanto la gara fosse scivolosa anche dopo il vantaggio iniziale.
Nonostante questo, il Napoli continua a costruire occasioni. McTominay sfiora la doppietta, Politano impegna Caprile e Hojlund resta molto attivo nel lavoro sporco e nella pressione sui difensori rossoblù. Il Cagliari prova a restare vivo, ma la sensazione del primo tempo è che il Napoli abbia in mano il controllo generale della gara.
McTominay protagonista assoluto
Il nome della serata è inevitabilmente quello di Scott McTominay. Non soltanto per il gol che decide la partita, ma per la sua presenza continua dentro il match. Lo scozzese attacca l’area, si fa sentire nei duelli, si inserisce con tempi giusti e dà alla squadra quella miscela di energia e impatto che Conte cercava.
Non è un caso che venga premiato come MVP. Dopo essere stato decisivo anche nel cambio di passo visto contro il Lecce, McTominay conferma di essere tornato al centro del Napoli in un momento chiave della stagione. La sua prestazione non è solo una firma sul tabellino: è un’indicazione tecnica e mentale molto importante per Conte.
Il Napoli crea, ma non la chiude
Se c’è un limite nella serata azzurra, è quello di non aver trasformato il controllo in un vantaggio più ampio. Nel secondo tempo il Napoli continua a produrre occasioni, soprattutto con De Bruyne e Politano, ma Caprile tiene a galla il Cagliari. Al 52’ il bel tiro da fuori del belga viene respinto dal portiere rossoblù, poi Politano va vicino al raddoppio ma trova ancora l’intervento decisivo dell’ex Napoli.
Conte capisce che la gara è ancora aperta e prova a muovere la panchina. Esce Lobotka, entra Alisson; poi arrivano anche Anguissa e Spinazzola per dare nuova energia nel finale. Il Napoli però non trova mai il secondo gol e così lascia il Cagliari aggrappato alla partita fino agli ultimi minuti.
Ed è proprio lì che arrivano i brividi maggiori. I rossoblù provano a spingere con più convinzione, il Napoli abbassa i ritmi e spezza il gioco, ma al 90+3’ serve un salvataggio fondamentale di Spinazzola davanti alla porta per evitare il pareggio. È l’episodio che salva definitivamente il risultato e consegna ai partenopei una vittoria sporca ma pesantissima.
Una vittoria da squadra matura
Il Napoli non ha dominato in modo spettacolare per tutti i novanta minuti, ma ha mostrato una qualità molto preziosa: la maturità nella gestione dei momenti. Ha colpito subito, ha controllato a lungo il ritmo della partita e, quando il match si è complicato, ha saputo soffrire senza perdere completamente ordine.
Alla vigilia, nel nostro approfondimento su Cagliari-Napoli: le chiavi tattiche della sfida, avevamo evidenziato il rischio di una gara sporca, intensa e piena di duelli. In effetti è andata proprio così, ma il Napoli è riuscito a leggerla meglio del Cagliari, sfruttando subito l’episodio favorevole e poi gestendo il vantaggio con personalità.
Anche le scelte iniziali di Conte meritano attenzione. Nel pezzo su Cagliari-Napoli, le probabili formazioni: Conte pensa a McTominay e De Bruyne dal 1’ il tema centrale era proprio il coraggio del tecnico nelle scelte di partenza. La risposta del campo è stata chiara: McTominay titolare è stato decisivo, De Bruyne ha alzato la qualità del palleggio e il Napoli ha avuto un peso diverso fin dai primi minuti.
Conte guarda avanti
Il dato più forte, però, è quello della classifica. Con questa vittoria il Napoli scavalca il Milan e sale al secondo posto, portandosi a -6 dall’Inter e a +2 sui rossoneri. È un salto importante, che cambia il tono del momento azzurro e dà ancora più peso alle parole di Conte nel post-partita.
Il tecnico non ha nascosto l’ambizione: vincendo, ha detto, il Napoli mette pressione a chi sta davanti e nessuno può impedire agli azzurri di guardare in quella direzione. È una frase che dice molto. Conte continua a tenere acceso il doppio registro della prudenza e dell’ambizione, ma intanto il Napoli resta lì, sempre più dentro la parte alta della corsa.
Un segnale forte prima della sosta
Il successo di Cagliari vale quindi più dei tre punti. Vale perché porta il Napoli al secondo posto. Vale perché conferma la crescita della squadra. Vale perché mostra un gruppo capace di vincere anche partite meno brillanti, più sporche, più tese. E vale perché restituisce a Conte la sensazione di avere uomini decisivi nei momenti che contano.
McTominay è il simbolo perfetto di questa fase: presenza, impatto, gol pesanti. Ma il messaggio riguarda tutto il Napoli. Gli azzurri arrivano alla sosta con una classifica migliore, con più fiducia e con la sensazione concreta di poter alzare ancora l’asticella.
Cagliari-Napoli 0-1: tabellino
Marcatore: McTominay 2’
Focus
McTominay premiato MVP dopo il gol decisivo e una partita di grande impatto in mezzo al campo.